У него был огромный выбор, учитывая ошеломляющую резню, которую он устроил, когда добирался до меня.

Я смотрела в оба, так как в коридоре могли остаться солдаты, поджидающие нас в засаде, но я также не могла перестать пялиться на Кости. С каждым последующим выпитым телом, его тело восстанавливалось, и поверх него нарастала новая кожа. Вскоре, все эти ужасающие пустоты в его теле закрылись и появились мускулы там, где они были иссохшими, запав в одежду.

Словно наблюдаешь усыхание вампира только наоборот – молодость и энергия наполняли все пробелы в его внешности. Если бы его густые, вьющиеся волосы не были седыми, то он бы выглядел точно также как раньше. Это было не единственным заметным изменением. С регенерацией его тела менялась и его аура, пока воздух вокруг Кости не начал потрескивать от пульсирующих электрических волн.

Снова ощущать его связь со мной, было таким же большим облегчением, как и наблюдать за восстановлением его тела.

– Если ты мог так быстро восстановиться, почему не выпил крови раньше? – спросила я, ничего не сумев с собой поделать.

– Не было времени.

Это снова был его голос, тот английский акцент, сглаженный, как и всегда, но обрамленный чем-то, что я не могла назвать.

– Ты иссушил больше дюжины тел, практически не замедляя шаг, – отметила я.

Он взглянул в мою сторону, и его темно-коричневый взгляд излучал одновременно нежность и расстройство.

– Я был в отключке, пока Дениз не убила парня и не капнула его кровь мне в рот. Потом я осушил его и двух следующих засранцев, на которых наткнулся, и это дало мне достаточно ментальных сил, чтобы пойти за тобой. А что касается того, почему я не пил по пути – так в тебя стреляли. Любое промедление, потраченное на кормление, могло плохо обернуться, пока ты в опасности.

Я даже не знала, что на это ответить. Я все еще не остыла от его жуткого обмана, но под всем этим я была так счастлива, что он жив, и мне хотелось обнять его и никогда не отпускать.

Возможно, желание придушить его одной рукой, а другой обнять было именно тем, что я чувствовала к Кости все эти годы. Если так, то можно утверждать, что сейчас я чувствовала именно это.

Внезапно, Кости схватил меня и резко затормозил на ходу. Неожиданное изменение скорости откинуло мою голову назад, с достаточной силой, чтобы сломать шею, но не успев даже почувствовать боль, я увидела ее.

Перед нами висели нити лазеров как паутинки, такого же цвета как светло-голубые стены, и так близко, что протяни я руку, лишилась бы пальцев.

– Ублюдок, – выдохнула я. Еще три шага, и Мэдиган разгребал бы наши останки лопатой.

Затем Кости бросил меня на пол и прижал собой сверху. Теперь у меня еще была сломана челюсть и грудная клетка, но когда град пуль просвистел над нашими головами, я перестала возражать.

– Кровавые ублюдки, – слышала я брюзжание его голоса сквозь выстрелы. – Давай посмотрим, как они будут наслаждаться своей собственной ловушкой.

Я не могла пошевелиться, с разъяренным Мастером вампиром, прижимающим меня к полу, но я все еще могла видеть, как охранников, которые вышли из своих укрытий, чтобы обстрелять нас, подняло в воздух и швырнуло на лазерную сетку.

Они кричали в панике, словно пытаясь бороться с невидимой силой, воздействующей на них. А потом их крики прекратились, сопровождаемые отвратительными ударами вокруг и сверху нас.

Когда все завершилось, Кости поднял меня на ноги.

– Котенок, ты в порядке?

Я постаралась не смотреть вокруг. Несомненно, я не была безразлична к насильственной смерти. По крайней мере, сегодня я убила множество людей и собиралась увеличить счёт, но это было... грубо.

– Отлично, – сказала я, вглядываясь в него. – Ты можешь отключить лазер, или мы должны искать другой выход?

Кости закрыл глаза, его брови вздрагивали в попытке сосредоточиться. Через несколько секунд лазеры исчезли.

Я покачала головой, разрываясь между страхом и раздражением. До сегодняшней ночи у него не было супер-пупер способностей Мастера вампира, что означало лишь одно. Он скрывал от меня свои растущие силы.

– Тебе придётся многое объяснить, – пробурчала я.

Его рот накрыл мой в быстром поцелуе.

– Я знаю, – согласился он, поглаживая мое лицо, когда оторвался от губ. – Но позже.

Правильно. А пока мы должны кое-кого найти, и от улавливаемых мною мыслей, он был близко.

Мы продолжили спускаться по коридору, следуя за мыслями Мэдигана. Однако в этот раз мы шли медленнее и держали наготове оружие. Нам повезло, что Кости вовремя заметил лазерную сетку. Не было нужды испытывать удачу ещё раз.

Когда мы подошли ближе к центру управления подземным комплексом, еще больше тел застилало пол. Это не было делом рук Кости: стены были покрыты сажей, а тела сожжены или пробиты обломками. Машина Данте, должно быть, находилась поблизости, раз причинила такой ущерб. Затем я увидела эпицентр, в конце коридора с правой стороны.

Мы двинули к нему. Среди стонов раненных и лихорадочных мыслей тех, кто пытался скрыться, я уловила несколько подобных статическому шуму.

Сначала, я подумала, что он исходит от повреждённой электронной системы уничтожения здания, но потом осознала, что шум звучит знакомо. Где я слышала подобное раньше...?

Я потянула Кости назад, прежде чем он сделал еще шаг. "Охранники", сказала я одними губами, указывая на потолок около десяти ярдов вперёд. Губы Кости изогнулись в ухмылке. Потом он сжал руки и опустил их.

Защищенные шлемом охранники ударились о потолок, а затем рухнули на пол.

Те, кто пережил сильный удар, были застрелены, поскольку сила Кости выхватила оружие из их рук и открыла огонь по их владельцам.

И все из-за устройств Мэдигана, блокирующих мысли, установленных в их шлемах.

Мы перепрыгнули через тела охранников и продолжили путь к центру управления.

Огромная комната, которая казалась такой впечатляющей, когда меня везли через нее, теперь напомнила заброшенную дежурную часть. Никаких охранников, патрулирующих периметр, а все автоматизированные рабочие места были пусты.

Компьютеры, которые контролировали территорию Заповедника МакКлинтик и здание внутри были неподвижны, вместо впечатляющих 3D графиков, а красные аварийные лампы, заливали все ярким светом.

Умрите, монстры!

Я повернулась в направлении этих мыслей, как раз в то время, когда мимо моего лица что-то просвистело. Я не стала использовать телепатию, чтобы понять, что это было, а пригнулась, прежде чем был сделан следующий выстрел.

В тот же миг произошло две вещи. Оружие вылетело из руки сотрудника, и его шея с треском сломалась. Он рухнул без единой мысли, но мой разум не утих. Стрелок был единственным видимым человеком, однако комната не была пуста.

– Следующему человеку, который выстрелит в мою жену, я запихну пистолет в задницу, – огрызнулся Кости. Затем он махнул рукой в сторону большой картотеки у стены. – Выходите

Послышались всхлипы, поскольку картотека была отодвинута, открывая вид на место, где они скрывались. Несколько раненых облокотились на стену, и мои чувства дрогнули, когда я увидела женщину, склонившуюся в защите над окровавленным человеком.

По их обычной одежде было ясно, что это сотрудники, не охранники или врачи, а их мысли подсказали, что они были убеждены, что собираются умереть от рук – и клыков – двух беспощадных монстров.

Однажды, не слишком давно, я чувствовала то же самое по отношению к вампирам. Несмотря на то, что каждый из них убил бы меня если бы у них был шанс, я подошла к Кости и коснулась его руки.

– Не надо, – попросила я очень тихо.

Его губы изогнулись, но не от жестокой ухмылки, как когда он подбросил охранников к потолку, хотя довольно иронической.

– Как-будто нужно было об этом говорить, Котенок.

Затем его взгляд вспыхнул зеленым, когда он направил свое внимание к испуганным зрителям.

– В отличие от ублюдков, на которых вы работаете, я не убиваю невинных людей, поэтому, если вы не были непосредственно причастны к похищению и экспериментам над моими людьми, вам не причинят вреда. До тех пор, не двигайтесь и не говорите. Котенок?